Nous venons de passer sur Paris pour participer à un événement médiatique très sympa réunissant de très bons vignerons et négociants de toute la France.
 

Difficile de parler aujourd’hui de cette soirée (quand l’article paraitra, nous ferrons un petit billet bien sur) par respect pour les journalistes… mais cette virée à Paris fut aussi l’occasion de découvrir le restaurant de Pierre Gagnaire à l’hôtel Balzac près des champs élisées.

C’est un 3 étoiles au Michelin, considéré par beaucoup comme un des trois meilleurs restaurants au monde (personnellement, nous ne connaissons pas assez les restaurants du monde pour établir un tel classement ;-)))

Bon on évacue d’abord le prix, car en cette période de récession où tout le monde parle de pouvoir d’achat (et où d’ailleurs les supermarchés de la grande distribution sont toujours aussi plein à craquer !!!), c’est important : repas dégustation à 255 euros (eau minérale comprise, c’est sympa, ça change de la mentalité « Monaco » où l’on vous incite à prendre des suppléments non annoncés comme tel mais facturés plein pot).

Le midi, il existe aussi un menu du marché à 105 euros qui paraît du coup presque raisonnable ! Bref, ce n’est pas donné mais c’est le prix de l’exceptionnel : dans les plats bien sur mais plus surprenant pour nous dans le service qui s’approche d’une perfection jamais vécue ailleurs en ce qui nous concerne (donc  supérieure à Veyrat ou à el bulli).

Les services s’enchainent rapidement et efficacement, Pierre Gagnaire présent dans ses cuisines (contrairement à d’autres chefs toujours en déplacement) est venu saluer avec humilité l’ensemble des tables (il participa même au service ponctuellement !).

Ah !, au fait, la carte des vins est hyper raisonnable avec de très bons Montlouis ou Languedoc à 40 euros bravo pour ces coefficients qui ne détruisent pas le travail des vignerons.

Nous avons pris un Montcalmes (un nouveau classique proche d’un grange des pères mais trois fois moins cher) rouge 2004 équilibré et un verre de blanc du prieuré de saint jean de Bébian 2005 conseillé (à la cave) par michel Bettane (beau blanc sudiste au boisé noble qui nous rappelait le délicieux chateauneuf du pape vieilles vignes de Michel Tardieu bu la veille).

L’avantage avec Paris, c’est qu’on rentre en métro donc pas de peur de dépasser le taux d’alcoolémie légal.

Voilà, la carte bleue a pris une petite claque mais quel serait l’intérêt de gagner de l’argent si l’on ne se permet pas de s’offrir de temps en temps ce que l’on rêve.

Retour rapide par le train pour finir la taille du plantier de syrah (en formation et qui nécessite notre présence). A Paris avant d’attraper le TGV, visite de la toute nouvelle galerie/centre d’art de claude Berri proche de Beaubourg.

Vue de la galerie Berri aménagée bizarrement classiquement par l’architecte star Jean Nouvel.

C’est branché mais c’est l’art contemporain comme on a du mal à apprécier (installation d’un artiste qui plait aux bobos avec des crottes partout et des bananes en décomposition, bref, ce n’est pas vraiment notre goût. L'approche de certains « amateurs intellectuels » d'art manque un peu de bon sens que diable !).

Québec, c’est ma ville d’origine et bizarrement je me sens encore plus chez moi à Montréal. Mais, c’est quand même une très belle ville et cette année c’est le 400ème anniversaire de sa découverte. Elle fut découverte en 1608 par Samuel de Champlain. Voilà, un peu d'histoire ça ne fait pas de mal ....

Il y a donc des festivités tout au long de cette année et le summum sera cet été, avec beaucoup de manifestations. Je ne sais pas si nous aurons le temps de profiter du Québec cet été, car pour le moment c'est plutôt un voyage au Japon qui se profile pour le mois d'août.

Je continue donc l'histoire de notre périple, car entre Montréal et Québec (environ 3 heures de route) nous avons fait notre petite halte (qui est maintenant devenue presque qu'incontournable) dans une station service perdu dans la nature, où nous trouvons des canneberges entières (par opposition aux canneberges en morceaux, que j'aime beaucoup moins).

L’endroit où nous achetons ces canneberges m'a toujours semblé normal, presque quelconque,  mais lors de notre arrêt nous étions avec Hervé (Bizeul) et cet endroit lui a semblé un peu étrange, c’est vrai qu’avec un peu de recul on aurait pu se croire dans le film bagdad café. Je vous met une photo pour que vous puissiez comprendre le genre d'endroit dont je parle.

Arrivés à Québec, nous étions attendus au restaurant St-Amour pour une après-midi dégustation avec les sommeliers de Québec et une soirée avec les conseillers saq de Québec.

Quel beau nom pour un restaurant ! Mais plus que le nom, il faudra retenir de ce restaurant de la ville de Québec la qualité des plats, de l'accueil et du sommelier... Vous pouvez consulter leur site :
restaurant le saint-amour
 

Mais, avant de nous rendre au restaurant,  nous avons fait un petit arrêt chez ma mère, Nicole, où nous avons mangé de l’orignal. Miam, miam.... Et le lendemain c'était du crabe au menu...

Nous avons commencé notre après-midi avec une dégustation des  sommeliers de Québec.

Carpaccio de caribou (gibier chassé et légalement commercialisé en restauration)

Souvent en voyage, on a tendance à parler de l'exceptionnel (repas gastronomiques ou lieux d'exception etc) mais voici cinq photos du quotidien :

Repas très classique de tempuras (on en parle peu  car on aime pas trop les fritures bien que très digestes) avec un commercial et notre traductrice italienne qui parle japonais et français couramment).

Autre repas typique, il s'agit de plat à base de nouilles froides ou chaudes (assez basique mais très nourrissant) A noter au passage la qualité de la vaisselle en céramique !

Dans la pièce d'à côté, les pâtes sont faites au fur et à mesure des commandes !

Il fait tellement chaud, que l'on est content d'avoir ces distributeurs de boissons ; à côté du coca, il y a les séries de thés glaçés que manu adore et celles à base de cafés froids délicieuses aussi.

Enfin, une gamme délire de parfums de glace avec ma préférée (grise au sésame) et celle de manu (verte au thé matcha bien sûr).

Le temple de la truffe, c'est chez Bruno, restaurant varois célèbre car son chef a vraiment décidé de mettre en valeur la truffe ou plutôt les truffes :

la Tuber Uncinatum (dite aussi de Bourgogne) plus bon marché que les suivantes et grise d'aspect,

la Tuber Brumale de couleur marron et de saveur puissante et poivrée,

et enfin la Tuber Melanosporum, le top dite aussi le diamant noir.

Menu unique mais avec des options qui font varier le prix en fonction des choix de truffes ; mais on se rassure, ce n'est pas "Monaco" (expression typique du sud qui veut dire en gros qu'on vous prend pour un pigeon plein de fric qui serait content de payer cher quelque chose qui ne le vaut pas nécessairement). Mais là, c'était tout le contraire... 

Apéro maison offert et mise en bouche à se renverser : de la truffe sur du pain et de l'huile d'olive du coin !

Donc, nous avons choisi des menus intermédiaires (les prix des menus vont de 65 euros et 130 euros avec que des melanosporum) , le vin pour accompagner les plats était un côte rôtie de Jamet 2004 très raisonnable et délicieux dès aujourd'hui.

Voici quelques plats ; truffe entière bardée de lard en feuilleté au foie gras - beaucoup d'émotion gustative dans ce plat ultra savoureux.

Ensuite, une simple pomme de terre des montagnes et.... des truffes encore, miam. Un vrai repas d'anniversaire, tant mieux car aujourd'hui, c'est le 23 novembre et je fête mes 42 ans (c'est laurent qui écris !) ; cela ne nous a pas empéché de nous arrêter au retour dans nos oliviers pour compléter la prochaine pressée d'huile de cayon provençale.

Il faisait 5 degrés, avec le vent et il fallait se couvrir...